El vasto conocimiento generado durante más seis décadas en las áreas protegidas es un insumo valioso que Parques Nacionales comparte con miles de personas convirtiéndolas en nuevos aliados para la conservación.

Un Encuentro en Ecosistemas de Páramo en Villa de Leyva logró el intercambio de conocimientos y saberes entre funcionarios y colaboradores con experiencia en ecosistemas de páramo buscando fortalecer las capacidades de los guardaparques. La cita se repitió en 2025 para estudiar la propagación de especies nativas en los páramos y ver su potencial para restaurar ecosistemas degradados por actividades humanas. Esos encuentros evidenciaron el anhelo de los guardaparques por fortalecer sus capacidades y forjar en los colombianos conocimientos en torno a la biodiversidad, la diversidad cultural y su conexión con el bienestar humano. Todo ello fue la semilla de la Universidad de los Parques, que inició con el desarrollo de un diplomado en bioeconomía.

La primera cohorte se graduó en 2024 en una ceremonia que contó con la participación del director general de Parques Nacionales Naturales de Colombia, Luisz Olmedo Martínez Zamora, y del representante en Colombia del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Breno Tiburcio. Allí firmaron el Acuerdo General de Cooperación Técnica para desarrollar otras acciones conjuntas.

Los 220 participantes del diplomado recibieron sus certificaciones y agradecieron a otros aliados del proceso, entre ellos el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt; los ministerios de Ciencia, Tecnología e Innovación y de Ambiente y Desarrollo Sostenible; el Global Green Growth Institute-Colombia; Biointropic; el Departamento Nacional de Planeación y la Corporación Biotec.

“Estamos muy felices porque cerramos el primer ciclo del diplomado en bioeconomía, una apuesta del Sistema de Parques Nacionales para impulsar una nueva economía que cuide y proteja la vida. Este proceso se desarrolló de manera conjunta con el IICA y aliados estratégicos como el CATI, la Red Latinoamericana de Bioeconomía y la Universidad Javeriana. Son 220 personas graduadas que nos llenan de esperanza para fortalecer procesos locales de transformación y conservación”, afirmó el director Luisz Olmedo Martínez.

Esa experiencia alentó la estructuración de la estrategia Universidad de los Parques con el propósito de gestionar, producir, transferir y promover la apropiación social del conocimiento en el sector ambiental, fortaleciendo las capacidades técnicas, territoriales, comunitarias e institucionales de los actores vinculados a las áreas protegidas. Esta iniciativa busca promover la conservación de la biodiversidad como valor público, el desarrollo territorial, la innovación institucional y la construcción de paz con la naturaleza.

Más de 1.000 personas se han formado de manera gratuita en temas como bioeconomía, coexistencia con grandes mamíferos y ordenamiento territorial, gracias a alianzas con instituciones y organizaciones como la Universidad Santo Tomás, el IICA, la Pontificia Universidad Javeriana y la Alianza para la Conservación del Oso Andino.

Uno de esos frutos fue el diplomado “Bioeconomía: construcción de territorios sostenibles e innovadores para la paz con la naturaleza”, desarrollado de forma virtual y asincrónica mediante acuerdos con la Universidad Tecnológica de Pereira, la Pontificia Universidad Javeriana de Cali, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA-Brasil) y el Instituto de Estudios Interculturales. El programa busca fortalecer capacidades en bioeconomía en todas las regiones integrando saberes técnicos, comunitarios y de conservación.

“Agradezco el acompañamiento de las universidades, siempre atentas en los foros a resolver nuestras inquietudes. Conocer este proceso de manera más cercana, con un lenguaje accesible para todos, me parece excelente. En mi caso, comprendí todo el contenido y los videos; el material de apoyo me pareció muy bueno”, comenta Diana Ramírez, una de las participantes en ese diplomado.

La certificación es apenas el primer paso. “Con los elementos brindados a través de este proceso de formación queremos que nos ayuden a multiplicar este conocimiento y que sea, a su vez, una herramienta para potenciar los desarrollos que pueden darse alrededor de las áreas protegidas orientados a la construcción de una economía de la conservación: una economía de la vida basada en el conocimiento y la biodiversidad”, indica Jorge Alonso Cano Restrepo, subdirector de Sostenibilidad y Negocios Ambientales.

Para 2026 el programa se expande gracias a una alianza con la Universidad Tecnológica de Pereira para el desarrollo de cinco cursos dirigidos a unas 8.000 personas. Los contenidos quedarán a cargo de Parques Nacionales Naturales, que podrá administrarlos y actualizarlos para desarrollar nuevas cohortes.