Más allá de los mapas, los estudios científicos o los senderos de los parques nacionales, la conservación de la naturaleza también se construye con historias, manos y voces. Así lo concibe el Programa de Estímulos al Conocimiento de Parques Nacionales Naturales de Colombia, que desde 2024 ha unido a artistas, investigadores comunitarios, estudiantes y campesinos en la tarea de cuidar los territorios protegidos del país.

Hasta hoy, 69 proyectos han sido gestados gracias a esta iniciativa, transformando la manera en que se entiende la relación entre los humanos y la biodiversidad. No se trata solo de proteger ecosistemas; se trata de aprender de quienes habitan los territorios, de sus memorias, sus saberes ancestrales y su creatividad. Entender que donde florece la vida silvestre también florece la vida humana. Buena parte de los ganadores enfocó sus propuestas en el reconocimiento del territorio, el cuidado del agua y los páramos, en plantas medicinales y en saberes bioculturales.

“Este programa representa una visión renovada de la conservación en Colombia. No basta con proteger la biodiversidad: debemos reconocer e integrar los diversos tipos de saberes comunitarios, técnicos, académicos, como pilares para construir paz con la naturaleza”,

subraya Luisz Olmedo Martínez Zamora, director de Parques Nacionales Naturales de Colombia.

Historias que inspiran

Entre los proyectos seleccionados en la categoría de Artes, Saberes y Culturas, están 10 iniciativas individuales y 15 colectivas, que recibieron un estímulo económico y acompañamiento técnico por parte de los guardaparques para su implementación en áreas protegidas como Gorgona, Amacayacu, Sumapaz, Chingaza, Macuira, entre otras

Uno de ellos se llama Sembrando saberes para la conservación ecológica y cultural de las plantas medicinales Kofán:

“Nuestra iniciativa contribuye a la conservación de los parques nacionales y la conservación del patrimonio cultural, a través de la gestión del conocimiento asociado a las plantas de importancia cultural para el pueblo Kofán. Con ella hemos fomentado una mayor participación de los jóvenes y de las mujeres en la protección del territorio y en la preservación de las plantas medicinales. Esto lo logramos con la construcción de una cartilla ilustrada donde destacamos su importancia cultural y ecológica”,

señala Johanna Paola Africano, integrante del mismo pueblo Kofán, guardián del Santuario de Flora Plantas Medicinales Orito Ingi Ande, ubicado al sur del cerro Patascoy, entre los ríos Orito y Guamuez, en Putumayo.

Un puente de conservación que genera sensibilidad

Para el músico Santiago García, las aves son animales importantes no solo para los ecosistemas, sino también para la memoria cultural de los pueblos. Sus cantos demuestran que la naturaleza también puede contar historias y celebrar la vida.

Este proyecto se inspira en estos cantos para la creación musical, dando vida a  diálogos entre la avifauna de áreas protegidas como el Parque Nacional Natural Gorgona y las tradiciones musicales de sus zonas contiguas, como en el Pacífico Sur. El proyecto busca llevar la biodiversidad a una experiencia musical que conecte con la gente y los invite a conocer y cuidar de estos lugares.

“De esta manera, la música también es un puente de conservación que genera sensibilidad y curiosidad sobre estos territorios de gran riqueza cultural y ambiental. Estoy muy emocionado de estar en esta iniciativa y para mí como músico es muy gratificante poder aportar a la celebración de la biodiversidad y la cultura en Colombia”,

señala García.

Por su parte, Érika Barreto, gestora del laboratorio de cocreación Cuerpos de agua: territorios de vida en el páramo, desarrollado con niños de veredas de Usme, en límites con el Parque Sumapaz, explica: “A través del arte tejimos un puente entre la memoria, la ciencia y la vida que palpita en el páramo de Sumapaz. El páramo habló a través de los niños creadores y su eco seguirá vivo en quienes lo escuchan, lo sueñan y lo viven”.

Investigación al servicio de la vida

Con una participación activa de los colombianos en la primera convocatoria de Artes Saberes y Culturas, logramos conocer nuevos lenguajes para restaurar la conexión humano-naturaleza. Pasamos de las habituales charlas educativas a innovar mediante composiciones musicales, exposiciones artísticas, libros inclusivos.

La respuesta masiva de los colombianos fue tan importante que nos motivó en 2025 a lanzar la categoría de Investigaciones. Así abrimos una puerta para estudiantes de posgrado y colectivos comunitarios que propusieron desde estrategias para cuidar glaciares y prevenir conflictos con fauna silvestre, hasta la recuperación de conocimientos gastronómicos y bioculturales en los Montes de María. Cada iniciativa es un acto de amor por su región y sus habitantes, y un recordatorio de que la conservación no puede existir sin las personas que la viven.

En esa segunda etapa recibimos 77 propuestas dirigidas a 25 áreas protegidas, de las cuales fueron seleccionadas 49. La convocatoria contó con una participación mayoritaria de iniciativas comunitarias, con un alto nivel de rigor conceptual y metodológico.

Dignificando conocimientos

El programa está consolidando un tejido de saberes entre diversos actores que no siempre estuvieron integrados en la conservación y por eso se ha convertido en un mecanismo de participación efectivo e innovador que dignifica los conocimientos vivenciales y comunitarios. Es otra manera de conservar, desde y con la gente.

El programa promueve la generación, el uso y la apropiación de saberes científicos, tradicionales, comunitarios y culturales por medio de la investigación, la formación académica y el fortalecimiento del conocimiento comunitario.

La iniciativa busca que las áreas protegidas no solo sean territorios de conservación, sino también que se consoliden como nodos de conocimiento, cultura e innovación, convirtiéndose en laboratorios y aulas vivas de aprendizaje. En estos espacios se desarrollan investigaciones interdisciplinarias que abarcan desde el estudio de especies y ecosistemas hasta la revalorización y el rescate de prácticas ancestrales, tradicionales y comunitarias de alto interés para su conservación.