Del 22 de febrero al 1 de marzo, una delegación del Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos, visitó algunas áreas protegidas del Sistema de Parques Nacionales Naturales del Pacífico colombiano, como parte del proceso de intercambio que se inició en 2014 para el suministro de información y la cooperación en la realización de proyectos entre las áreas protegidas de ambos países.
Esta visita tuvo como eje central, la observación de prácticas de monitoreo de recursos naturales y manejo de las áreas protegidas en el Pacífico, especialmente en las áreas marinas para hacer seguimiento al proceso de intercambio de información.
En esta oportunidad, se recibieron tres visitantes: Denise Louie del Parque Nacional Pinnacle en Carolina del Norte; Carol Mitchel del Parque Nacional Everglades del estado de Florida; y, James Comiskey del Parque Militar Nacional Fredericksburg &Spotsylvania. La visita estuvo acompañada por el Director de la Territorial Pacífico, Juan Iván Sánchez; la jefe de la Oficina de Cooperación y Asuntos Internacionales, Laura García; los Jefes de las Áreas Protegidas que fueron visitadas, y profesionales de la Territorial Pacífico y las Áreas Protegidas.
El recorrido inició en el Parque Nacional Natural Farallones de Cali, donde los visitantes pudieron observar el trabajo adelantado por la Unidad para la protección de la cuenca hídrica, recorrieron los corregimientos de El Queremal y El Danubio, y la vereda El Cauchal, en inmediaciones del Parque hasta la sede de la Empresa de Energía del Pacífico – EPSA S.A. E.S.P., en el embalse del Río Anchicayá.
Posteriormente se trasladaron hasta Buenaventura para tomar una lancha que les llevó hasta el Parque Nacional Natural Uramba Bahía Málaga donde recorrieron gran parte del área marina, sus esteros, manglares y bosques y tuvieron un espacio de esparcimiento en la Cascada de la Sierpe.
Finalmente se dirigieron hasta el Parque Nacional Natural Gorgona donde además de conocer los valores de biodiversidad del área protegida, tuvieron la oportunidad de realizar recorridos por la Isla y conocer también su valor histórico visitando las ruinas del antiguo Penal.
Esta actividad se hizo posible en el marco del Memorando de Entendimiento entre el Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de Estados Unidos de América y la Unidad de Parques Nacionales Naturales de Colombia, que contempla el suministro e intercambio de información, la participación en cursos de capacitación, conferencias y simposios, intercambios profesionales en las áreas de interés mutuo, proyectos y otras actividades de cooperación decididas conjuntamente.
En el 2014, una delegación de Colombia, conformada por el Director de la Territorial Pacífico de Parques Nacionales Naturales de Colombia, la Jefe del Parque Nacional Natural Gorgona y la Jefe de la Oficina de Cooperación y Asuntos Internacionales; participó de un viaje de estudios a los Parques Costeros de áreas protegidas marinas de los Estados Unidos.
Esta experiencia brindó la oportunidad de discutir amplia variedad de temas relacionados con la gestión de los Parques, incluyendo el inventario de los recursos naturales, los procedimientos de control y vigilancia, la aplicación de la normatividad, el manejo de las especies invasoras, la interpretación y la educación ambiental, la articulación de actores como la academia, las ONG y otras entidades gubernamentales en el manejo de las áreas y la gestión y manejo del ecoturismo.
Concluida esta visita, se espera que se continúen afianzando las relaciones entre los Sistemas de Áreas Protegidas de ambos países, especialmente en temas relacionados con la gestión y manejo de zonas costeras, los procesos de vinculación efectiva de las universidades a los planes de investigación y monitoreo de las áreas, el programa de voluntariado y la estrategia de vinculación efectiva de las organizaciones privadas a la gestión de las áreas protegidas.
