Un estudio llevado a cabo por el Grupo de Investigación en Biodiversidad y Ecología Aplicada de la Universidad del Magdalena en el marco del proyecto “Conservando recursos hidrobiológicos y pesqueros en las áreas protegidas”, el cual es financiado por la Unión Europea, Parques Nacionales Naturales de Colombia y Patrimonio Natural, que tiene como fin conocer la diversidad y estado genético del Caracol Burgao (Cittarium pica), y resaltar la importancia de las áreas marinas protegidas para la conservación de esta especie, ha determinado que el Caracol se encuentra en estado crítico.
Esta especie que se encuentra sobreexplotada hasta el punto de hacer parte de la lista de especies amenazadas que merecen ser conservadas, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), es comercializada por su carne y para la elaboración de artesanías como aretes y collares, lo que la ha llevado a ser capturada en tallas muy pequeñas, cuando éstas no han alcanzado su etapa de reproducción.
La investigación genética que abarca 18 sitios de muestreo monitoreadas en aguas del Caribe de Colombia, ha arrojado en sus resultados preliminares, que las poblaciones del Caracol Burgao se encuentran totalmente aisladas las unas de las otras, debido a que existe una baja comunicación entre los sitios muestreados a lo largo de todo el Caribe colombiano.
Esta característica en particular, indica que cada sitio en los que el Caracol Burgao se encuentra presente, se comporta como un lugar de condiciones únicas para la especie, donde el tiempo y tal vez las alteraciones generadas por el hombre, han conllevado a que ese sitio no se asemeje a ningún otro a lo largo de la costa Caribe donde se distribuye, por lo que se ha podido determinar que el Caracol Burgao se encuentra en una situación crítica.
“Identificar los sitios que se asemejen y aquellos que no, permitirá dar un manejo diferente a cada sitio, de acuerdo con las condiciones particulares de cada lugar” afirma el Biólogo Gilberto Orozco, uno de los investigadores vinculado a este proyecto.
“De acuerdo a lo anterior, se espera que la información arrojada por la investigación sea la una base para implementar una estrategia de ordenamiento pesquero para la especie, donde se establezcan estrategias de conservación y manejo como tallas mínimas de captura, zonas y/o épocas de veda, entre otras que permita la recuperación de este importante recurso”, puntualizó el biólogo Juan Carlos Narváez, profesor de la Universidad del Magdalena.
El Caracol Burgao (Cittarium pica) es una especie que habita en las costas rocosas del Caribe colombiano. Se puede encontrar en sectores como el Parque Nacional Natural Tayrona, Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo, Parque Nacional Natural Old Providence and McBean Lagoon y Taganga; donde es aprovechado por los pescadores de estas zonas para la preparación de exquisitos platos en restaurantes de Cartagena, Santa Marta, Capurganá y San Andrés.
