Parques Nacionales Naturales de Colombia lamenta profundamente el fallecimiento del Ingeniero Heliodoro Sánchez Páez, exdirector de la División de Parques Nacionales del Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente- Inderena- (ahora Parques Nacionales Naturales de Colombia), ocurrido el pasado sábado 11 de Febrero.
Sánchez se desempeñó como docente e investigador destacado, fue también pionero en procesos de delimitación de las áreas protegidas así como de los Parques Nacionales Naturales del país y fungió como actor clave en la restauración y manejo sostenible de los manglares en Colombia, siendo uno de los gestores de las bases para la zonificación de zonobiomas (bioma delimitado por unos amplios y peculiares caracteres climáticos, suelo y de vegetación zonal) y orobiomas (bioma con presencia de montañas que cambian el régimen hídrico y forman cinturones o fajas de vegetación) del país.
El exdirector de Parques Nacionales Naturales de Colombia, jugó un papel determinante en la declaración del Vía Parque Isla de Salamanca -a través del cual corre la troncal que conecta a Santa Marta con Barranquilla- por sus investigaciones en relación con áreas protegidas y la restauración de los ecosistemas de manglar.
Durante su trayectoria obtuvo importantes reconocimientos entre los que se destacan el Primer Premio Kenton Miller a la innovación para la sostenibilidad de las áreas protegidas otorgado por la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza ( 2007), la Distinción al Mérito Forestal Alfred Kotshwar al Ingeniero Forestal de la Universidad Distrital Francisco José de Caldas (2002 y 2009), la Orden Manobi del Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia, entregada por el Ministerio de Ambiente (1998), la distinción Excelencia Académica (2009) y el reconocimiento a su labor académica y cultural (2005).
Así mismo, Sánchez participó en numerosos eventos científicos y comités de evaluación, fue director y editor de la Revista Colombia Forestal, autor y co-autor de varios libros relacionados con los manglares del caribe y Parques Nacionales Colombia. Se destacó por su personalidad, calidez humana y dedicación a la investigación.
