Esta especie es una de las más amenazas de extinción a nivel mundial.
Villavicencio, 2 de diciembre de 2019. En el marco del Proyecto Vida Silvestre, Parques Nacionales Naturales de Colombia, la Fundación Palmarito y Wildlife Conservation Society, llevaron a cabo la liberación de 30 individuos de Caimán llanero (Crocodylus intermedius), en el Parque Nacional Natural el Tuparro, los cuales fueron criados en cautiverio durante tres años en el Bioparque Wisirare, ubicado en Orocué (Casanare).
Previo a la liberación, el equipo técnico realizó una serie de análisis veterinarios para determinar si los ejemplares cumplían con las condiciones mínimas de salud para ser liberados y con el apoyo de la Fuerza Aérea Colombiana, fueron transportados hasta el sector de Marandúa (Vichada) y posteriormente navegaron por el río Tomo hasta la Laguna Caimán, lugar ubicada en el Parque Nacional Natural El Tuparro (parte del área de distribución histórica de la especie que cuenta con las características ambientales, sociales, logísticas y de seguridad propicias).
Esta es la tercera liberación que se lleva a cabo en el mismo lugar, por lo cual, se espera crear una población local de caimán llanero que ayude a devolver el equilibrio a los ecosistemas llaneros, teniendo en cuenta que la presencia de la especie reducirá por competencia las poblaciones de babilla que ocuparon el nicho que anteriormente correspondía al caimán, reducirá las poblaciones de caribes o pirañas incrementando así la presencia de otros peces, algunos de ellos de valor comercial y en general, todas las especies acuáticas se verán beneficiadas, ya que el caimán evita que los cuerpos de agua se colmaten.
Parte importante de éste proceso, fue el trabajo de comunicación y educación realizado con la población aledaña a la zona, entre los cuáles se contó con la participación de operadores turísticos, transportadores, pescadores, fuerzas militares y población escolar entre otros.
Tras la liberación, se espera, con el fin de determinar los movimientos de los caimanes liberados y establecer sus tasas de supervivencia, realizar articuladamente el seguimiento del grupo de caimanes mediante técnicas de radiotelemetría, y en el mediano y largo plazo, realizar censos nocturnos, búsqueda de rastros en las playas, cuevas y nidos que permita evaluar el éxito del establecimiento de la población.
Antes y durante el periodo virreinal, el caimán llanero gobernaba las extensas playas de los llanos orientales, sin embargo, entre 1929 y principios de la década de los 60 del pasado siglo, el caimán llanero fue cazado para aprovechar su piel en toda su área de distribución, llevándolo al borde de la extinción, motivo por el cual en 1997, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo declaró en peligro crítico de extinción, y lo etiquetó como una de las 12 especies de vertebrados más amenazadas en todo el planeta.
